Reabsorción dental: cuando el cuerpo empieza a descomponer un diente
Un diente puede verse normal y no causar molestias aunque esté cambiando por debajo de la superficie. La reabsorción dental es uno de esos cambios. Ocurre cuando las células del cuerpo empiezan a descomponer y eliminar partes de un diente, en lugar de mantener intacta su estructura dura.
La reabsorción es una parte normal de la caída de los dientes de leche: sus raíces se disuelven gradualmente para que los dientes puedan caerse. Sin embargo, en los dientes permanentes, este proceso puede dañar la raíz o las paredes internas de un diente. Entender dónde comienza ayuda a explicar por qué algunos casos necesitan tratamiento y otros pueden mantenerse en observación.
Reabsorción interna y externa: ¿cuál es la diferencia?
La reabsorción interna comienza dentro del diente, en el espacio que contiene la pulpa. La pulpa es un tejido blando que contiene nervios y vasos sanguíneos. Cuando ciertas células se activan en este espacio, pueden descomponer la dentina que lo rodea, la capa dura que está debajo del esmalte. El interior del diente puede ensancharse gradualmente en la zona afectada.
La reabsorción externa comienza en la superficie exterior del diente, a menudo en la raíz. Puede ocurrir cerca de la línea de las encías, en un costado de la raíz o en su punta. Algunas formas causan un leve acortamiento de la raíz. Otras pueden extenderse a partes más profundas del diente.
Estas son categorías amplias, no afecciones únicas con una sola causa. Una lesión previa, la inflamación, la presión de un diente cercano o ciertos tratamientos dentales pueden influir. A veces no se encuentra una causa clara. La reabsorción es distinta de la caries, que se desarrolla cuando los ácidos producidos por las bacterias dañan la estructura dental.
Por qué la reabsorción puede pasar inadvertida
En sus primeras etapas, la reabsorción puede no irritar los nervios del diente ni causar una infección. El daño también puede ocurrir por debajo de la línea de las encías, donde no se ve durante el cepillado diario. Por eso, una persona puede no tener dolor, sensibilidad ni señales de alerta visibles.
Cuando aparecen síntomas, pueden incluir molestias, hinchazón, un cambio en el color del diente o la sensación de que un diente está flojo. En ciertos casos cerca de la línea de las encías, puede aparecer una zona rosada en el diente. Ninguna de estas señales confirma por sí sola la reabsorción; varios problemas dentales pueden tener un aspecto o causar sensaciones similares.
Las radiografías dentales pueden revelar cambios antes de que aparezcan síntomas. El dentista evalúa esas imágenes junto con un examen y los antecedentes del diente. Las imágenes adicionales desde distintos ángulos, o en ocasiones un escaneo tridimensional, pueden ayudar a precisar la ubicación y la extensión del daño cuando esa información pueda influir en la atención.
Cómo influye la ubicación en el tratamiento
La pregunta clave no es simplemente si hay reabsorción. El dentista también necesita saber dónde comenzó, cuánto se ha extendido, si sigue activa y cuánta estructura dental sana queda. El daño limitado a una zona puede requerir un enfoque muy distinto al del daño que se extiende por una raíz.
En los casos de reabsorción interna, suele considerarse un tratamiento de conducto para eliminar el tejido que mantiene activo el proceso. Si el daño ha creado una abertura que atraviesa la pared exterior del diente, también puede ser necesario repararla. El tamaño y la ubicación de esa abertura pueden hacer que el tratamiento sea más complejo.
La reabsorción externa tiene varias opciones de tratamiento. Un defecto accesible cerca de la línea de las encías puede limpiarse y repararse. En otros casos, la atención se centra en una causa subyacente de inflamación o presión. No todos los defectos externos requieren automáticamente un tratamiento de conducto, pero este puede formar parte de la atención si la pulpa está afectada. Algunos cambios estables pueden mantenerse en observación; un daño extenso puede dificultar la conservación del diente.
Entender un hallazgo sin suponer lo peor
Escuchar que el cuerpo está descomponiendo parte de un diente puede resultar alarmante. Aun así, la palabra «reabsorción» por sí sola no indica qué tan grave es un caso. Algunas preguntas útiles son si el cambio es interno o externo, si las radiografías anteriores muestran que ha avanzado y qué se busca lograr con el seguimiento o el tratamiento.
Silverlake Dental Group ofrece atención dental familiar y especializada en Silver Lake, Los Angeles. Para los pacientes y sus familias, conocer la diferencia entre la pérdida normal de las raíces de los dientes de leche y los cambios en los dientes permanentes puede facilitar la comprensión de los hallazgos dentales.
El cepillado y la limpieza entre los dientes siguen siendo importantes, pero no pueden revertir la reabsorción. Las visitas regulares al dentista ofrecen oportunidades para detectar cambios que no se ven en casa. Si tiene preguntas sobre sus síntomas o un hallazgo en una radiografía, llame a su consultorio dental para recibir orientación basada en un examen, en lugar de intentar identificar la afección por su cuenta.
¿Tiene preguntas sobre su propio cuidado? El equipo de Silverlake Dental Group con gusto le ayudará: llámenos al 323-922-6016 o solicite una cita.
Este contenido es solo para información general y no constituye consejo dental ni médico. Hable con su dentista u ortodoncista sobre su situación. Si tiene una emergencia médica, llame al 911.